Парадоксът на браузърните войни: След като Firefox е безплатен, с отворен код и пази поверителността, защо загуби от Chrome?

Случвало ли ви се е да се сблъскате с даден продукт и да си помислите: „Защо всички не го използват вместо най-различните подобни продукти?“ Ако някога сте използвали Mozilla Firefox и Google Chrome, тази мисъл със сигурност ви е позната. Всъщност няма значение на кой аспект ще дадете приоритет; би могло да се каже, че Mozilla Firefox е по-добър от Google Chrome. Той е напълно безплатен, с отворен код и частен. Въпреки това Firefox загуби надпреварата с Google Chrome.

Това повдига един важен въпрос: защо хората биха избрали харчещия оперативна памет кошмар за неприкосновеност на личния живот, какъвто е Google Chrome, когато е наличен безплатният, зачитащ неприкосновеността на личния живот Mozilla Firefox? Ако погледнем цифрите, ще видим, че пазарният дял на Firefox намалява, достигайки едва 2,26 % в световен мащаб.

Е, отговорът на този въпрос излиза извън рамките на това дали Google Chrome е по-добър от Firefox.

Google Chrome не спечели само благодарение на качествата си

Когато най-посещаваният уеб сайт в света ви каже да смените браузъра, повечето хора послушно го правят

Не може да се отрече, че Google Chrome е един от най-добрите браузъри, създадени напоследък. Въпреки това, когато обсъждаме историята на успеха на Google Chrome, не можем да пренебрегнем „Google“ в името му. За разлика от Firefox, Chrome е подкрепен от компания като Google още от самото начало. Разбира се, това преминаване към Google Chrome не се случи за една нощ. Въпреки това, постепенният тласък на Google превърна Chrome в браузъра на повечето хора.

Първо, получавате един гигантски голям тласък, когато компания като Google помоли милионите си посетители да инсталират Google като браузър по подразбиране. Firefox, въпреки всички свои усилия, нямаше такъв старт. Сигурен съм, че си спомняте времената, когато всяка страница за търсене в Google показваше онази иконка за инсталиране на Google Chrome. Дори и днес, когато отворите уеб магазина на Chrome и други места, продължавате да виждате историята „Chrome е по-добър“ за Google„.

Което всъщност е доста вярно. Става въпрос и за това къде се инсталира Google Chrome. От 2012 г. насам Google Chrome е браузърът по подразбиране на Android смартфоните и тази практика е изградила познаване, което е трудно да се преодолее. Не е изненадващо, че хората, които за пръв път са се сдобили със смартфон с Android, избират Chrome и за настолен уеб браузър.

След като Chrome се инсталира доминиращо, разработчиците спират да тестват всичко останало

Монокултурата на Chromium, за която никой не е гласувал

В цялата тази история трябва да се вземе предвид и това, което се случи, след като Google Chrome се превърна в основен избор за хиляди потребители. С течение на времето се появиха множество браузъри, базирани на Chromium, но Google Chrome запази водещата си позиция. Това скоро накара разработчиците да променят отношението си към браузърите, които не са Chrome, като например Firefox. До края на тази промяна Chromium се превърна в основен енджин за рендиране при браузърите, изтласквайки на заден план опции като Gecko.

Тази практика оказа забележимо въздействие върху начина, по който потребителите на Firefox се запознават с уеб. Тъй като все повече разработчици оптимизираха уеб сайтовете си за енджина за рендиране на Chromium, от време на време се появяваха малки търкания. Това можеше да бъде неправилно подравнена лента с инструменти или функция, която не работи толкова гладко във Firefox, колкото в браузъра Chromium. Това скоро накара много потребители да преминат от Firefox и други браузъри към Google Chrome.

Въпреки че тези инциденти не се случиха за една нощ, те изиграха значителна роля за намаляване на пазарния дял на Firefox.

Преработката на разширенията през 2017 г. сломи и най-лоялните потребители на браузъра

Vimperator си отиде, а със себе си взе определен вид хора.

Разбира се, предимствата на Google Chrome играят съществена роля за по-доброто му представяне в сравнение с Firefox. Но не в това се крие цялата вина.

2017 г. отбеляза една от най-важните стъпки в историята на Firefox, но тя не беше грандиозният успех, който Mozilla беше предвидила. Firefox v57, по-известен като Firefox Quantum, донесе много подобрения, насочени към производителността на любимия браузър, но също така отбеляза прехода към API WebExtensions. Това преминаване, което беше необходимост от гледна точка на сигурността, разби редица ексклузивни за Firefox разширения и принуди разработчиците да ги напишат наново от нулата.

Това прекъсване обаче остави на Firefox твърде негативна репутация по отношение на надеждността. По-важното е, че имаше потребители, които останаха с Firefox заради разширения като Vimperator, и тази общност трябваше да търси алтернативи след хаоса, причинен от Firefox Quantum. Ето защо, въпреки че Firefox Quantum беше необходим за инфраструктурната стабилност, той доведе до забележимо намаляване на броя на потребителите.

Както можете да предположите, тези, които напуснаха Mozilla Firefox в този момент, намериха утеха в Google Chrome.

Firefox отстрани най-сериозните си проблеми с производителността, но репутацията просто не се възстанови

Quantum беше истинското завръщане, което дойде с няколко години закъснение.

В годините, предшестващи появата на Firefox Quantum, имаше многобройни оплаквания от производителността на Firefox. Имаше и опасения относно изтощаването на батерията на устройствата с macOS и консумацията на памет. Леко противоречивият Firefox Quantum трябваше да бъде решение за всички тези проблеми, свързани с производителността, но пускането му беше малко закъсняло.

Макар че подобренията в производителността бяха превъзходни, значителен брой хора дотогава вече бяха преминали към Google Chrome. Това беше и времето, когато Google Chrome беше представян като модерния браузър. Разбира се, след този момент излязоха наяве много опасения, свързани с неприкосновеността на личния живот в Chrome, но спокойно може да се каже, че дотогава хората вече бяха свикнали с Google Chrome.

Така че, въпреки допуснатите грешки, Firefox отстрани проблемите, но репутацията му не се възстанови достатъчно бързо.

Chrome спечели, но какво всъщност означава това за уеб е отделен въпрос.

На този етап е ясно, че Google Chrome е спечелил дългосрочната игра. Данните за глобалния пазарен дял на браузърите го показват по-ясно от всякога. По ирония на съдбата това е така, дори когато все повече хора осъзнават проблемите с производителността и поверителността на Google Chrome. Въпреки това, когато потребителите се отказват от Google Chrome, те най-често преминават към друг браузър, базиран на Chromium, а не към Firefox. Този проблем е свързан по-скоро с монокултурата на Blink/Chromium, която на практика заглушава другите енджини за рендиране!

Същевременно Google направи софтуерния енджин на Chrome (Chromium) с отворен код. Това позволи на конкуренти като Microsoft (Edge), Opera, Brave и Vivaldi да изградят своите продукти върху базата на Google. Днес Firefox е един от последните уеб браузъри, които използват собствен, независим енджин за изобразяване на страници (Gecko). Това означава, че съвременните уеб разработчици оптимизират сайтовете си предимно за стандартите на Chromium, оставяйки „лисицата“ в софтуерна изолация.