От арии до алгоритми: Защо Кралската опера прегръща изкуствения интелект – дори когато някои музиканти изпитват истинско отчаяние

Патриция Оучърлони, певица с изяви на сцената на престижната Кралска опера в Лондон, наскоро преживява изключително странно и меко казано необичайно събитие – тя слуша дигитална версия на самата себе си.

„Първата част от записа беше сравнително стандартно пеене, което наистина звучеше точно като мен, което беше доста зловещо“, споделя тя. „И изведнъж то направи… нещо, което бих описала почти като птичи вик – изключително високо, странно и доста гърлено.“

Интересното е, че Оучърлони никога преди това не беше издавала подобен звук, макар че след този дигитален експеримент открива, че всъщност вече може да го възпроизведе физически.

Тази виртуална версия е генерирана изцяло от изкуствен интелект. Проектът е дело на Хари Йеф – популярен бийтбоксър, известен на сцената като Reeps One. Той подава реални аудиозаписи на невронни мрежи и използва този иновативен процес, за да открива непознати вокални форми и звуци, които човешкият глас потенциално би могъл да пресъздаде. Оучърлони е сред творците, които се включват в мащабното събитие на Кралската опера, наречено RBO/SHIFT. Неговата основна цел е да проучи пресечните точки и деликатното взаимодействие между класическото оперно изкуство и съвременните алгоритми за машинно обучение.

Паника и съпротива в артистичния свят

Както може да се очаква в подобни исторически моменти, не всички приемат технологичната инвазия с отворени обятия. Много хора от творческата общност са дълбоко нещастни и притеснени от случващото се.

„Започнахме да програмираме SHIFT, защото в момента сценичните изкуства се намират в своеобразна криза по отношение на навлизането на машинното обучение“, обяснява Нетия Джоунс, асоцииран директор в Кралската опера и главен куратор на събитието. „Налице е абсолютна паника. Всъщност миналата година, когато за първи път обявихме проекта, някои от водещите фигури в арт средите описаха изкуствения интелект като нещо „зло“ и дори го оприличиха на „дявола“. Те използваха изключително емоционален език, който продължи да доминира в дебатите през цялата година.“

Джоунс отдава тази остра реакция на факта, че по-голямата част от медийното отразяване на темата за изкуствения интелект се основава предимно на силни емоции, а не на обективен анализ.

„Аз усещам и разбирам отчаянието на моите колеги, на творците и практикуващите артисти, но лично аз не се чувствам застрашена по този начин“, споделя тя. „Започнах да мисля над това: защо не усещам заплаха? От една страна, това е така, защото работя с технологии от много години. От друга страна, вярвам, че когато се появи някаква огромна, всеобхватна и силно доминираща технология, определени корпоративни гласове неминуемо започват да водят процеса. Това, от което наистина имаме нужда в това пространство, са подривните гласове – хората, които умишлено или не използват технологията „грешно“. Имаме нужда от художниците, учителите и философите, които да влязат в тези чисто корпоративни пространства и да започнат да правят творчески грешки.“

Реализацията на тази идея обаче се сблъсква със сериозна съпротива. Когато Джоунс организира подобна инициатива за първи път, канейки различни артисти да изследват потенциала на новите инструменти, реакцията е силно полярна. Част от тях остават „въодушевени и вдъхновени“, но други са буквално „отвратени“ и демонстративно напускат проекта. Тези, които избират да останат и да експериментират, поставят основите на тазгодишното събитие. Сред тях е и Хари Йеф, когото Джоунс събира в творчески тандем с Патриция Оучърлони (която миналата година участва в операта Last Days).

Предизвикателството към традициите и въпросът за авторството

Организаторите се надяват, че тези необичайни партньорства – и много други подобни колаборации, които ще се развият в рамките на четиридневния фестивал – ще провокират изцяло нови начини на мислене за технологиите. Джоунс отлично съзнава, че обществото и творците все още не са напълно готови за подобен обрат.

„Трябва да научим машината на наистина готини и смислени неща. А около нас има предостатъчно невероятни, брилянтни хора, които могат да вкарат качествено съдържание в нея.“

Тя признава, че Кралската опера, със своя силен фокус върху традициите, съхранението на културното наследство и изконно човешкия труд, на пръв поглед изглежда като странно и дори парадоксално място за подобни експерименти. Според нея обаче точно тази стабилна историческа основа позволява на институцията да побере толкова противоположни и мащабни идеи едновременно.

Джоунс не крие, че нейните лични виждания са силно провокативни и често срещат неразбиране.

„ Промяната ме вълнува и ме зарежда с енергия, но знам, че мисленето на много хора не е устроено по този начин – и в това няма нищо лошо. Не е задължително всички да сме готови за огромната сеизмична промяна, която предстои. Но не мисля, че този преход трябва да бъде оцветен само в негативни нюанси. Вярвам, че в него има място за човечеството по един доста вълнуващ начин. Промяната със сигурност ще се случи, но това е процес, върху който можем да имаме контрол, влияние и собствено участие.“

Промените, които тя прогнозира, не са никак малки и засягат фундаментални стълбове на съвременната икономика на изкуството. Една от най-радикалните ѝ идеи, която среща сериозна критика от водещи фигури в арт сектора, е свързана с концепцията за авторското право и интелектуалната собственост.

„Идеята за собственост върху авторското право всъщност е доста млада в исторически план – тя практически не е съществувала през 18-и век“, отбелязва Джоунс. „Някои веднага биха контрирали, че това е така, защото тогава музикантите са страдали и са били третирани изключително несправедливо, което е абсолютна истина. Но предстои появата на съвсем нови парадигми и ние сме длъжни да намерим нови пътища. Философски погледнато, съзнанието ми трудно приема концепцията, че една идея може да бъде нечия еднолична собственост. Мисля, че ако създадеш нещо, ти го споделяш със света и то автоматично започва да принадлежи на всички. Знам, че това звучи твърде утопично и плаши много хора, които защитават ревностно авторските права, защото в момента това е единственият начин за артистите да изкарват прехраната си. Но според мен точно тази икономическа част от системата трябва да бъде коренно променена.“

Корпоративният модел срещу споделеното творчество

Противниците на изкуствения интелект в творческите индустрии обаче не се вълнуват от романтичната идея за безвъзмездно споделяне на идеи в рамките на една сплотена общност. Тяхното реално безпокойство е свързано с това, че трудът им се присвоява от огромни и безскрупулни технологични компании, които не зачитат времето, усилията и таланта, вложени в оригиналните произведения. Докато визията на Нетия Джоунс очертава креативна утопия, реалните факти показват, че ИИ индустрията няма особен интерес към изграждането на подобен идеалистичен свят. Вместо това корпорациите са се устремили към агресивно събиране на бази данни, без да се съобразяват с техния произход или с пагубните последствия за реалните автори.

„Не можем да пренебрегнем факта, че има изключително малък брой компании, които притежават и контролират обучените модели. Поради тази причина сме свидетели на един нелеп, почти безумен Еверест от финансово богатство“, признава Джоунс. „Този Еверест вече дори не прилича на планина, а по-скоро на някакво изключително остро и агресивно острие. Днес думата „милиардер“ върви ръка за ръка с изкуствения интелект. Всички в арт средите са малко или много отвратени от това и това е напълно разбираемо, тъй като артистите винаги едва свързват двата края. Въпреки това смятам, че да боикотираш една технология само защото тя е направила няколко изключително неприятни хора безумно богати, не е достатъчно зрял, дълбок и сложен подход.“

Джоунс допълва, че макар да няма готови отговори на всички въпроси, тя се опитва да погледне на проблема от друг ъгъл:

„Не мисля, че безкрайните съдебни дела и съдебни битки ще решат нещата. Ситуацията е много по-мащабна. Когато имаш система за машинно обучение, която поглъща абсолютно всичко, тя на практика напълно заличава традиционната концепция за авторско право. Твоят личен принос в нея е толкова нищожна част от процента. Ако трябва да се изчисли прецизно и да се плати на даден артист за конкретния процент, който машината е научила от неговия труд, тази сума вероятно ще се равнява на по-малко от 0.0001% от общата стойност.“

Това обаче не означава, че Кралската опера възнамерява да започне да поръчва произведения, изцяло генерирани от алгоритми.

„Ако аз, в ролята си на поръчител, платя на някоя голяма корпорация да ми напише опера в стила на композитора Томас Адес и те го направят – просто не виждам как това би се вписало в нашия свят.“

Тя подчертава, че причината за това не е в техническите възможности на машината – „сигурна съм, че тя би могла да го направи“ – а във факта, че никой човек няма да има нужда или желание да го поиска.

„Кой би искал подобно нещо? В голяма част от съвременния публичен дискурс се говори така, сякаш никой не взема реалните решения. Но хората са тези, които правят избора: имаме публика, имаме потребители, имаме практикуващи артисти. Не мога да повярвам в пълното разпадане на нещо, което е толкова дълбоко вкоренено и централно за нашето съществуване като човешки същества.“

Неизмеримата сила на човешкия дух

Взаимодействието с технологиите всъщност може да се окаже неочакван начин да се върнем към нещо изначално и фундаментално човешко.

„Няма обективна логическа причина, поради която днес все още трябва да свирим на същите музикални инструменти, на които хората са свирили преди 300 години“, отбелязва Джоунс. „Защо тогава продължаваме да го правим? Правим го, защото това ни вълнува дълбоко. Обичаме го и го преследваме с доза здравословно безумие. За да достигнеш виртуозно ниво на който и да е инструмент, трябва да притежаваш неистова, почти фанатична отдалеченост, а това е едно от най-великите утвърждавания на самия живот. Когато наблюдаваме виртуозен изпълнител, певец или артист от висок ранг, това е изключително вълнуващо, защото чисто човешкото умение и майсторство носят невероятен заряд.“

Тя посочва като положителен пример работата на композитора Паола Престини, която успешно интегрира изкуствения интелект в своите проекти, за да даде възможност на невербални актьори да участват пълноценно в оперни изпълнения на живо. Друг ярък пример е Стефани Динкинс – трансдисциплинарен артист, който изследва критично начините, по които масовите алгоритми на ИИ пропускат и изолират гласовете на реалните хора, като в своето творчество тя поставя фокус върху общностите на цветнокожите. Те са част от широк кръг автори – от класически музиканти до технологични експерти – които ще се присъединят към Оучърлони на сцената в опит да дешифрират какво точно причинява изкуственият интелект на съвременното изкуство.

Патриция Оучърлони споделя, че нейната работа с алгоритмите вече я поставя в пряк контакт с един изключително органичен и специфичен творчески процес, чиито основни белези са изненадата, странността и неподправената автентичност.

„За мен в това се крие целият смисъл на изкуството: да бъдеш физически в стаята и – колкото и налудничаво да звучи за някои – да усетиш чистата енергия на останалите изпълнители. Имаме крещяща нужда от тази жива човешка енергия.“

Тя вярва, че в оперния театър има нещо изначално незаменимо и истинско, когато чуеш човешкия глас директно в залата – феномен, с който изкуственият интелект просто няма как да се конкурира.

„Изкуственият интелект е просто още едно по-високо ниво на изкуственост, а нашето общество и без това вече функционира на доста сериозно ниво на симулация“, заключава певицата. „Когато отидете да гледате изпълнители на живо, съществува сложна поредица от кодирани физически и музикални езици, които използваме, за да покажем на публиката, че в момента се изпитват конкретни дълбоки емоции. Доста често, когато присъствате на живо изпълнение и то изобщо не успее да ви докосне, усещането е сякаш човекът на сцената просто разиграва механично представление на това как според него трябва да изглежда или да се усеща една роля.“

Според нея ИИ наистина е способен да създаде впечатляваща и изключително точна имитация на реалността, но е малко вероятно някога да успее да сътвори нещо, което да притежава специфичния емоционален заряд на истинското, странно и гениално човешко правене на музика.

„Той може да генерира съдържание, което да ви изненада, да бъде забавно, понякога дори леко комично или абсурдно, но в крайна сметка неговата същност е просто да копира всичко останало, създадено преди него.“

Оня странен, напомнящ на птичи писък звук, произведен от системата (след като тя изпраща на Хари Йеф поредица от свои гласови записи, а той ги захранва в алгоритъма за създаване на нейния дигитален двойник), остава именно една от тези неочаквани творчески изненади.

„След като го чух, открих, че възпроизвеждането на този специфичен звук всъщност е доста забавно и напълно възможно за моя собствен глас – но все пак ми се стори изключително зловещо колко много прилича на мен самата“, признава в заключение Оучърлони. „Все още не съм напълно сигурна как точно трябва да се чувствам спрямо това.“