Финландия строи хранилище за ядрени отпадъци със срок на съхранение 100 000 години: Дали какво може да се обърка

Финландия завършва изграждането на първото в света постоянно подземно хранилище за отработено ядрено гориво. Съоръжението, наречено Onkalo (Онкало), което на фински означава „пещера“, е разположено на дълбочина 433 метра и се очаква да бъде пуснато в експлоатация в края на 2026 г. или началото на 2027 г. Това е първият случай, в който държава сериозно се опитва да реши проблем, който тормози човечеството от 50-те години на миналия век насам: къде да се дяват опасните отпадъци от атомните електроцентрали.

Финландия се готви да открие подземно хранилище за ядрени отпадъци, което ще функционира в продължение на 100 000 години Защо ядрените отпадъци не могат просто да бъдат изхвърлени

Когато урановото гориво изгори в реактора, то не се превръща в безвредна пепел. Отработените елементи остават смъртоносно радиоактивни в продължение на десетки хиляди години, по-дълго от цялата писана история на човечеството.

Сега почти всички подобни отпадъци в света лежат във временни хранилища. Най-често това са водни басейни точно на територията на ядрените електроцентрали: водата охлажда горивото и в същото време потиска радиацията. Но това не е решение за хилядолетия, тъй като басейните трябва да се поддържат, охлаждат и охраняват.

Проблемът е, че временното съхранение зависи от хората, както и от електричеството, помпите и поддръжката. А отпадъците ще бъдат опасни дори когато сегашните държави и компании отдавна са изчезнали. Затова учените търсят начин да ги скрият, така че да останат безопасни сами по себе си, дори ако всички забравят за тях.

Къде се намира съоръжението за съхранение на радиоактивните отпадъци във Финландия

Хранилището „Онкало“ се изгражда в Еурайоки в Югозападна Финландия, в непосредствена близост до атомната електроцентрала „Олкилуото“ на брега на Балтийско море. Тунелите се прокарват в скала на възраст 1,9 милиарда години, тъй като това е един от най-стабилните и спокойни участъци от земната кора на планетата.

Камерата за обработка на гориво в „горещата клетка“ в завода за капсулиране на компанията за управление на ядрени отпадъци

От почти два милиарда години насам с тази скала не се е случило нищо катастрофално – няма масивни размествания, вулкани, разломи. Ако едно място е било стабилно толкова дълго време в миналото, има голяма вероятност да остане стабилно и в бъдеще.

Компанията Posiva започва изграждането на обекта през 2004 г. Днес стойността на проекта се оценява на около един милиард евро. Вътре има място за 6500 тона уран – достатъчно, за да се приемат отпадъците от всичките пет финландски реактора. Това съобщават авторите на изданието Science Alert.

По какъв начин глината предпазва от радиацията

Няколко бариери, които се защитават взаимно, ще предпазят външното пространство от радиация. Ако едната се повреди, останалите ще продължат да поддържат защитата.

Първо, отработеното гориво се затваря в масивни капсули, изработени от устойчива на корозия мед. Медта е избрана, защото е почти неразрушима в продължение на хиляди години в местните условия; Капсулите се спускат в дълбоки дупки, пробити в пода на тунелите. Тези дупки се запълват със специална глина, която набъбва от влагата и запечатва плътно капсулата, като не пропуска вода; Когато тунелът, дълъг около 300 метра, е запълнен, той се затваря с тапа, изработена от стоманобетон. Медните капсули се спускат в отворите и се запечатват с глина.

Всъщност водата е главният враг на хранилището, тъй като именно тя може да разяде метала и да изнесе радиоактивните частици навън. Но глината не позволява на водата да достигне до капсулите, а скалата около нея служи като последната, най-надеждна бариера.

Колко опасни са ядрените отпадъци

Планът е отработеното ядрено гориво да бъде погребано в Онкало за около 100 години, а ако бъдат построени нови реактори, този период може да бъде удължен. След това цялата система от тунели ще бъде запечатана, за да се запазят отпадъците за минимум 100 000 години.

И тук започва най-любопитната част. Радиоактивността на отпадъците намалява с течение на времето. Експертите твърдят, че след сто хиляди години нивото на радиация ще спадне приблизително до нивото на урановата руда, от която някога е било произведено горивото. Тоест крайната цел е да се върне опасното вещество приблизително в състоянието, в което е било извадено от земята.

Експертите по ядрена енергетика смятат, че първите 10 000 години са най-важни. Това е периодът, в който трябва да се запазят капсулите непокътнати, докато радиацията е все още висока.

Какво може да се обърка при подземното хранилище

Никой инженер не обещава, че в този период от време няма да се случи нищо. Основните дългосрочни заплахи са две:

Корозия на медните капсули – бавно разграждане на метала под въздействието на водата и химичните процеси в скалите; Земетресения по време на бъдещите ледникови периоди, когато огромни маси ще притискат земната кора и могат да изместят скалите. Силен трус теоретично е в състояние да повреди капсулата и да освободи радиоактивното гориво.

Оценките на риска, извършени през годините, са дали благоприятни резултати. Критиците обаче напомнят, че става дума за времева рамка, която не може да бъде проверена чрез експеримент.

Поддръжниците на проекта смятат, че закопаването на отпадъците в стабилна скала с няколко бариери е по-безопасно, отколкото съхраняването им в басейни за неопределено време под човешки надзор. Противниците на проекта, от друга страна, смятат, че нямаме право да оставим на потомците си опасност, за която не можем да сме сигурни, че е безопасна.

Защо Финландия реши да бъде първа Един от подземните тунели

Съоръжения за съхранение от този тип се изграждат и в други държави, като например в съседните Швеция и Франция. Но Финландия е първата, която ще го направи.

Отношението на обществото изигра важна роля в това начинание. Във Франция имаше силна съпротива срещу подобен проект, но във Финландия беше точно обратното. Отначало, през 70-те години на миналия век, и тук имаше протести, но с течение на времето хората свикнаха и започнаха да се доверяват на оценките на експертите. Днес подкрепата за ядрената енергетика в страната е на исторически високо ниво.

Съществува и правна причина. Според финландското законодателство отпадъците, произведени в страната, трябва да останат в страната. Преди законът да бъде променен през 1994 г., отработеното гориво се изнасяше, включително за Русия. Сега Финландия разчита на собствена ядрена енергия и дори обмисля изграждането на компактни модулни реактори, което означава, че въпросът със заравняването на отпадъците ще трябва да бъде решен у дома.

Хранилището за ядрени отпадъци в Онкало е първият опит в света да се даде честен отговор на въпрос, който ядрената индустрия отлага от десетилетия. Дали проектът ще работи в продължение на сто хиляди години, никой жив няма да разбере. Но това е един проект, който сега си заслужава да бъде наблюдаван, защото неговият опит ще се превърне в модел или предупреждение за всички страни, които са натрупали същия опасен товар.