Космически скок: Китай изстреля за първи път новата си ракета за многократно използване Long March 12B (видео)

Китайската корпорация за аерокосмическа наука и технологии (CASC) извърши първото изстрелване на новата ракета носител Long March 12B, пряк конкурент на американската Falcon 9. Ракетата стартира от космодрума Джукуан във Вътрешна Монголия и изведе в орбита десетата партида комуникационни сателити от съзвездието Spacesail Constellation (Qianfan). Първата степен не се завърна – планира се тази възможност да бъде тествана в близкото бъдеще. Изстрелването беше 37-ата космическа мисия на Китай през 2026 г. и 647-ият полет на фамилията ракети Long March.

Общо в орбита бяха изпратени повече от 160 сателита за съзвездието Qianfan. То е предназначено за високоскоростен, надежден и сигурен широколентов достъп до интернет по целия свят. Планира се до края на 2030 г. мрежата да разполага с повече от 10 000 спътника в ниска околоземна орбита.

Long March 12B е разработена от дъщерното дружество на CASC China Aerospace Science and Technology Commercial Rocket Co. Ракетата е с двустепенна конструкция, височина 72 метра и диаметър 4,37 метра. Тя се задвижва от десет двигателя YF-102 с течен кислород и парафин.

Стартовата тяга на Long March 12B достига 800 тона, а капацитетът на полезния товар до ниска околоземна орбита е най-малко 20 тона. Счита се, че това е най-мощната китайска ракета-носител до момента.

Разработката на ракетата започва през септември 2024 г., а прототипът ѝ е одобрен още през март 2025 г. Инженерите са използвали редица нови технически решения, включително компактни задвижващи системи с високоефективни горивни камери и леки турбопомпи.

Инженерите също така са намалили теглото на ракетата чрез рационализиран дизайн, внедрили са ефективна система за управление на горивото и са интегрирали опашните части и горивните резервоари с голям диаметър, за да подобрят летателните характеристики. Софтуерът на Long March 12B е способен автоматично да открива и реагира на неизправности по време на полет.

CASC планира да тества технологията за връщане в първата степен през следващите години. При успех компанията възнамерява да разработи версия на Long March 12B за многократна употреба, което ще намали разходите за изстрелване и ще увеличи честотата на мисиите.