SpaceX ще изгради военната сателитна мрежа за Златния купол

Космическите сили на САЩ възлагат на SpaceX договор на стойност 2,29 млрд. долара за изграждане на мрежа от нискоорбитални сателити, които ще се превърнат във „военен интернет в космоса“. Системата, наречена Space Data Network Backbone, ще използва оптични междусателитни връзки за предаване на данните директно в космоса, заобикаляйки уязвимите наземни станции и ретранслатори. Напълно функциониращият прототип трябва да бъде готов до края на 2027 г. Мрежата ще бъде един от елементите на системата за противоракетна отбрана „Златен купол“.

Съществуващите търговски сателитни мрежи (включително гражданската Starlink) не могат да осигурят изискваното от Пентагона ниво на защита срещу смущения, хакерски атаки и откриване. Освен това военните се нуждаят от гарантирана широчина на честотната лента навсякъде на Земята, включително в бойни зони, където наземните комуникации са унищожени или заглушени. SDN Backbone (бившата MILNET) ще действа като „backhaul“ – високоскоростен гръбнак между разпределени мрежи – свързвайки сателити, командни пунктове, оръжейни системи и разузнавателни платформи в единна мрежа.

SpaceX ще използва собствената си платформа Starshield, военната версия на търговската Starlink, като основа за SDN. Тя включва подобрена защита срещу кибератаки, по-точно позициониране, съвместимост с военните кодеци и възможност за инсталиране на класифицирани полезни товари. По същество това са същите сателити Starlink, но с хардуерни и софтуерни модификации за нуждите на националната сигурност.

Основният сценарий за използване на SDN е за предаване на данни от сателитите за проследяване на изстрелването на ракети за системите за прихващане. Например спътник в ниска орбита открива изстрелването на балистична ракета и незабавно предава данните по оптични междусателитни канали на друг спътник в зоната на видимост на системата за противоракетна отбрана, който след това предава данните на прехващач, разположен на сушата или в морето.

Критиците се опасяват, че подобно решение на Пентагона поставя SpaceX в монополно положение, докато преди това поръчките се разпределяха между конкурентите, пише Space News. Военно-космическите сили обещават, че с течение на времето към архитектурата на SDN ще се присъединят и други производители, но засега основният изпълнител е един.