НАСА обяви серия от мисии за изграждане на база на Луната – за целта ще използват марсоходи и дронове
НАСА разкри плановете си за изграждане на огромна база на стойност 20 милиарда долара на южния полюс на Луната. Агенцията вече е поръчала първите си безпилотни спускаеми апарати и марсоходи.
Подробностите бяха разкрити на събитие, посветено на изграждането на лунната база, според репортажи на NASA та BBC.
Преди хората да отидат на Луната, космическата агенция планира да изпрати там роботизирани спускаеми апарати и дронове, за да изследват и картографират сложния терен на Луната и да намалят рисковете за пилотираните мисии Artemis. Очаква се тази фаза да продължи до 2029 г. и ще включва 25 изстрелвания и доставка на 4 тона товари.
Ето как ще изглеждат първите три мисии:
Moon Base I. Изстрелването е планирано за не по-рано от есента на 2026 г. Мисията ще използва спускаемия модул Blue Moon Mark 1 Endurance на Blue Origin за доставка на товари от НАСА. Оборудването включва стереокамери за изследвания на лунната повърхност (Lunar Plume-Surface Studies), които ще проучат как двигателите влияят на лунната повърхност, и лазерна ретроотражателна решетка, която помага на орбиталните апарати да определят местоположението си по-точно, използвайки отразена лазерна светлина.
Мисията ще кацне на хребета Шакълтън, за да тества технологии, които ще намалят рисковете от бъдещи пилотирани кацания на Artemis през 2028 г.
Moon Base II. Планирано за изстрелване по-късно тази година, мисията ще достави над 500 кг товари с кацащия модул Griffin на Astrobotic, включително роувъра FLIP на Astrolab. Той ще бъде използван за разработване на задвижващи системи, които ще формират основата за бъдещи операции на лунни превозни средства (LTV).
Moon Base III. Също планирана за тази година. Мисията ще достави на Луната първия полезен товар, избран в рамките на Инициативата на НАСА за полезни товари на лунната повърхност и наука. Основното ѝ проучване, Lunar Vertex, ще бъде проведено на лунния модул Nova-C Trinity на Intuitive Machines и ще изучава лунните вихри или ярки петна по повърхността на Луната, за да подобри разбирането за еволюцията на повърхността и поведението на материалите при екстремни условия.
Мисията ще включва полезни товари от ЕКА (Европейската космическа агенция) и Корейския институт по астрономия и космически науки.
НАСА иска да построи ядрени и слънчеви електроцентрали на Луната, включително реактори за делене. А до 2032 г. космическата агенция планира хората да живеят на Луната в „полупостоянна“ среда.
Южният полюс на спътника е избран за изграждане на базата, защото там има лед, от който могат да се извличат вода и кислород.
Отляво надясно: модели на лунния модул Blue Origin Mark 1, пилотирания луноход Astrolab, марсохода Lunar Outpost Pegasus и орбиталния апарат Firefly Elytra Dark.
Разработка на лунните роувъриНАСА вече е отпуснала 219 милиона долара на Astrolab и 220 милиона долара на Lunar Outpost за изграждането на първите лунни ровери LTV, които се очаква да бъдат доставени на лунната повърхност до 2028 г. като част от програмата CLPS (Commercial Lunar Payload Services).
Марсоходът CLV-1 на Astrolab, построен на платформата FLEX, ще може да транспортира астронавти, товари и да поддържа дистанционни операции. Той тежи около 900 кг и има скорост над 10 км/ч на равна повърхност.
Междувременно, Pegasus на Lunar Outpost е по-лек роувър, който трябва да отговаря на новите изисквания на НАСА. Той може да работи до една година, да се управлява ръчно, автономно или дистанционно и да достига скорост над 14 км/ч.
НАСА вярва, че ранното разполагане на множество дългосрочни кораби ще помогне за по-бързото тестване на технологиите, планирането на бъдещи бази и намаляването на рисковете за пилотираните мисии Artemis.
През следващите 18 месеца компаниите ще завършат проектите на роувърите, ще проведат тестове с хора и ще подготвят апаратите за полет. LTV ще бъдат използвани за автономна навигация, подготовка на терена, научни изследвания и транспортиране на астронавти.
За да достави тези роувъри до южния полюс на Луната, НАСА подписа и договор с Blue Origin за 188 милиона долара, с опция за разширяване до 280,4 милиона долара.
Дронове на ЛунатаАгенцията предостави и актуализация за мисията MoonFall, която ще изпрати четири дрона до Луната през 2028 г. за провеждане на мисии с малък обсег, за да проучат потенциални места за кацане на астронавтите от Artemis. Разработката се извършва от Лабораторията за реактивно движение, а космическият кораб, който ще достави дроновете, ще бъде построен от Firefly Aerospace.
Дроновете ще кацнат отделно на лунната повърхност и ще събират изображения с висока резолюция на труднодостъпния терен в рамките на един лунен ден. След приключване на полетите, оборудването им ще остане на повърхността още няколко месеца и по-специално близо до южния полюс на Луната.
Програмата Artemis ще върне хората на ЛунатаНАСА стартира програмата Artemis през 2017 г. Основната ѝ цел е да върне астронавти на Луната за първи път от 1972 г. Освен това програмата иска да приземи първата жена и първия цветнокож човек на повърхността на Луната, както и да установи постоянно човешко присъствие на Луната.
Първият тестов полет, наречен Artemis I, е проведен през 2022 г. Тогава безпилотният космически кораб Orion прелетя около Луната със свръхтежка ракета SLS. Този полет беше проведен, за да се тестват всички интегрирани системи и топлоизолация преди пилотираните мисии.
През април 2026 г. НАСА стартира първата пилотирана мисия, Artemis II. Астронавтите Рийд Уайзман, Виктор Глоувър и Кристина Кох от НАСА, както и Джереми Хансен от Канадската космическа агенция, прелетяха около Луната на борда на системата за изстрелване в космоса (Space Launch System). Това беше първият път, когато хората напуснаха земната орбита от 1972 г. насам. Мисията постави исторически рекорд, като измина 250 000 мили (406 764 км) от Земята. Това беше най-далечното разстояние, което хората някога бяха пътували от планетата.
Основната мисия на цялата програма Artemis III е планирана за 2027 г. – кацането на астронавти на повърхността на спътника близо до Южния полюс.