Истината за бутилираната вода: Защо скъпото невинаги е по-вкусно и какво крие етикетът

Водата — на пръв поглед най-простото течно вещество, състоящо се от два атома водород и един кислород. На пръв поглед, какво значение има от коя бутилка пиете? Но ако поне веднъж сте забелязали, че едната вода изглежда мека, а другата леко мирише на метал или е малко кисела, не ви се е сторило. За това има съвсем конкретно обяснение и то е свързано не с маркетинга, а с химията и географията.

Кое определя вкуса на бутилираната вода

Чистата вода наистина няма вкус, това е вярно. Но водата от бутилка никога не е напълно чиста от химическа гледна точка. В нея винаги има разтворено малко количество минерали: калций, магнезий, калий, натрий и други елементи. Именно те създават онзи едва уловим привкус, който отличава една марка от друга.

Бутилираната вода има различен вкус и за това си има причини

Различните производители вземат вода от различни източници: природни извори, сондажи, подземни резервоари и т.н. Всеки източник преминава през свои скални формации и почвени слоеве, което означава, че съставът и концентрацията на минералите във водата ще се различават. Добавете към това и различните технологии за филтриране и ще получите продукт с уникален минерален състав.

Дори ако съдържанието на минерали изглежда незначително, само няколко милиграма на литър, това е достатъчно, за да усети езикът ни разликата. Едни води се усещат леко кисели, други – меки, трети – с лек метален привкус.

Какво означават PPM и TDS на етикета на водата

Ако някога сте разглеждали етикета на бутилка с вода, може би сте забелязали загадъчните абревиатури PPM и TDS. Звучи сложно, но всъщност всичко е просто.

TDS се разшифрова като Total Dissolved Solids, общото количество разтворени вещества. А PPM — parts per million, тоест части на милион. По същество това е единица за измерване: колко милиграма минерали се съдържат в един литър вода.

Проверката на PPM и TDS е съвсем лесно

Например, при някои марки вода TDS е само 4 PPM — това означава, че във всеки литър са разтворени само 4 милиграма минерални вещества. Това е изключително малко, водата е почти безвкусна.

При други производители TDS може да достигне стотици PPM, и такава вода ще се усеща съвсем по-различно.

Колкото по-висок е TDS, толкова по-забележим е минералният привкус. Водата с нисък TDS изглежда чиста, а с висок — може да има ясно изразен характер: солено-сладък, горчив или, обратно, сладникав.

По какъв начин източникът влияе върху минералния състав на водата

Всеки природен източник е резултат от дългото пътуване на водата през земните пластове. Дъждовната вода прониква през почвата, пясъка, глината и скалните породи, понякога в продължение на десетки и дори стотици години. По пътя си тя, като гъба, абсорбира микроелементи от породите, през които преминава.

Водата преминава през слоевете на почвата и скалните пластове, като поглъща различни минерали

Ето как става това на практика:

Водата, преминала през варовик, се обогатява с калций — оттук идва характерната й твърдост; Водата от гранитни скали съдържа повече калий; Изворите във вулканичните райони могат да дават вода с повишено съдържание на силиций и магнезий; Водата от дълбоки сондажи, като правило, е по-силно минерализирана, отколкото тази от повърхностни извори.

Именно затова водата от Алпите, от Кавказ и от различните находища в България се различава по вкус. Всеки регион има свой състав.

Защо се филтрира бутилираната вода

Ако минералите са естествена част от водата, защо да ги премахваме? Въпросът е в това, че не всички минерали и не във всяко количество правят водата по-вкусна. Твърде високата концентрация на калций прави водата твърда и неприятна, излишъкът на желязо — придава ръждив привкус, а натрият в големи количества — откровена соленост.

Затова производителите използват различни методи за пречистване, от обикновени въглеродни филтри до обратна осмоза, който премахва практически всичко. Някои марки след дълбоко пречистване добавят минералите обратно в строго премерени пропорции, за да придадат на водата фирмен вкус.

Други, напротив, се стремят да запазят естествения минерален състав, като премахват само потенциално вредните примеси. Именно разликата в подходите към филтрирането е една от основните причини, поради които две бутилки вода от съседни марки на рафта могат да се усещат по съвсем различен начин.

Съвременен завод за бутилиране на вода със система за филтриране Може ли да се различи скъпата вода от евтината на вкус

Краткият отговор е — понякога да, но далеч не винаги. Цената на бутилираната вода зависи от множество фактори: логистика, марка, опаковка, маркетинг. Скъпата вода от високопланински извор в Алпите обективно има различен минерален профил от евтината вода, получена чрез обратна осмоза от водопровода. Но дали ще можете да ги различите на сляпо, това е въпрос на тренировка.

Съществуват дори професионални дегустатори на вода, водни сомелиери. Те са способни да определят източника и състава на водата по вкуса, подобно на това как винените сомелиери различават сортовете и регионите. За обикновения човек подобна точност, разбира се, е нещо недостъпно, но разликата между силно минерализирана и почти безминерална вода ще бъде забелязана от повечето хора.

Ето какво може да се каже за водата според вкуса ѝ:

Мек вкус — ниска минерализация, малко калций; Лека горчивина — повишено съдържание на магнезий; Метален привкус — наличие на желязо или манган; Солен привкус — много натрий; Кисел привкус — ниско pH на водата, повишена киселинност на водата.

Така че следващия път, когато водата от една нова бутилка ви се стори някак различна, знайте, че причината е в конкретните минерали, разтворени в нея. Водата наистина има различен вкус и това не е маркетингов трик, а проста химия и геология.