Колко починали хора се падат на всеки жив човек или колко хора са обитавали Земята от зората на човечеството?

На Земята са се родили около 117 милиарда души и по-голямата част от тях отдавна са мъртви. Сегашното население на света, което е малко над 8,3 милиарда души, е само 7% от този брой. Ако някога са ви казвали, че в момента има повече живи хора, отколкото мъртви през цялата история, това е мит, при това доста устойчив.

Вярно ли е, че има повече живи, отколкото мъртви хора? Колко души са живели и умрели на Земята? Числата ще ви шокират

Идеята звучи красиво: човечеството се е размножило толкова бързо през последните двеста години, че има повече живи хора, отколкото всички, които са починали през хилядолетията. Населението наистина е нараснало от 1,6 милиарда през 1900 г. до повече от 8,3 милиарда днес. Изглежда, че при такова експлозивно нарастване на населението живите може би са изпреварили мъртвите.

Твърдението, че „живите са повече от мъртвите“, датира от 70-те години на миналия век – епоха на демографски взрив и страхове от пренаселеност. Само че още Артър Кларк пише в романа си „2001: Космическа одисея“ (1968 г.), че зад всеки жив човек стоят 30 призрака – и това е било близо до истината по онова време. Но твърдението, че има повече живи, отколкото мъртви, никога не е отговаряло на действителността.

По какъв начин учените са преброили броя на всички починали хора

Преброяването на броя на хората, които някога са живели, е, както казват демографите, отчасти наука и отчасти изкуство. Демографски данни не съществуват за повече от 99% от историята на човешкото съществуване.

Въпреки това, с помощта на редица предположения за броя на населението в различните епохи, може да се направи приблизителна оценка: всичко на Земята са се родили около 117 милиарда представители на нашия вид.

Тази оценка е изготвена от демографите Тошико Канеда и Карл Хауб от Population Reference Bureau (PRB) – изследователска организация с нестопанска цел, която събира данни за световното население от почти един век. Изчисленията им се основават на три ключови фактора: времето, през което човечеството съществува на Земята, средния размер на населението през различните периоди и броя на ражданията на хиляда души във всяка епоха.

ГодинаНаселениеРаждания на 1000 душиРаждания между референтните точкиВсички хора, които някога са се раждалиПроцент на родените190,000 B.C.E280–––50,000 B.C.E.2,000,000807,856,100,0007,856,100,00208000 B.C.E.5,000,000801,137,789,7698,993,889,7710.11 C.E.300,000,0008046,025,332,35455,019,222,1250.51200450,000,0006026,591,343,00081,610,565,1250.61650500,000,0006012,782,002,45394,392,567,5780.51750795,000,000503,171,931,51397,564,499,0910.818501,265,000,000404,046,240,009101,610,739,1001.219001,656,000,000402,900,237,856104,510,976,9561.619502,499,000,00031-383,390,198,215107,901,175,1712.320006,149,000,000226,064,994,884113,966,170,0555.420106,986,000,000201,364,003,405115,330,173,4606.120227,963,500,000171,690,275,115117,020,448,5756.820358,899,000,000161,758,578,889118,779,027,4647.520509,752,000,000142,068,409,608120,847,437,0728.1Колко души са живели някога на Земята. Приблизителни данни към ноември 2022 г.

Методът е прост като идея, но сложен в детайлите. Авторите са взели оценките на населението в различните исторически моменти – от 190 000 г. пр.н.е. до наши дни – и са приложили към тях предполагаемия коефициент на плодовитост, който намалява от епоха в епоха. Изводът е, че сегашните 8,3 милиарда души са около 7% от всички родени някога хора. Като се има предвид, че съществуваме на Земята от около 200 000 години, това всъщност е доста голям дял.

Защо в древността раждаемостта е била толкова висока

За да разберем защо за 200 хилядолетия са се натрупали 117 милиарда раждания, трябва да си представим как са живели нашите предци и на каква възраст са доживявали. Средната продължителност на живота при раждането през по-голямата част от човешката история е била едва около 10 години. По време на желязната епоха във Франция (от около 800 г. пр. Хр. до 100 г. сл. Хр.) средната продължителност на живота се оценява на едва 10-12 години.

Това не означава, че всички са умирали на 10 години. Средната стойност е толкова силно занижена поради огромната детска смъртност: огромна част от новородените не доживяват до една година. Тези, които са оцелели, може да са живели до 40-50 години.

Древните хора са живели на малки групи, но раждаемостта е била много висока – в противен случай видът просто не би оцелял

При подобни условия коефициентът на плодовитост би трябвало да е около 80 живородени деца на хиляда души – само за да не изчезне видът. За сравнение, днешният висок коефициент на плодовитост е 35-45 живородени деца на хиляда души и се среща само в някои африкански държави на юг от Сахара. С други думи, древната раждаемост е била два пъти по-висока от най-високата съвременна раждаемост. И тя е продължила не само един век, а десетки хиляди години – ето защо за цялата история са се събрали такива колосални числа.

Защо учените не могат точно да преброят мъртвите

Оценката от 117 милиарда не е точно число, а най-разумното приближение. Дори съвременните оценки на населението имат 3-5% грешка, а за по-далечните епохи разминаването е много по-сериозно. Според различни източници броят им е от 80 до 150 милиарда.

Един от основните проблеми са катастрофалните колебания в числеността (в историята е имало дори периоди, когато човечеството почти е изчезнало). Една от причините за забавянето на темповете през Средновековието е бубонната чума. При това, „черната смърт“ не се ограничава само до XIV в. в Европа: тя е можела да започне в Западна Азия около 542 г. Експертите смятат, че през VI в. чумата е унищожила половината от Византийската империя – около 100 млн. мъртви. Подобни мащабни колебания в числеността за дълги периоди сериозно затрудняват оценката на общия брой на хората, живели някога.

Самите автори на изследването признават, че техният метод вероятно занижава броя на ражданията. Предположението за постоянен, а не скокообразен растеж на населението в ранните периоди може да занижи средния брой на населението по това време.

Когато населението на Земята започнало да се отчита с висока точност

Надеждни данни за населението съществуват само за последните два или три века. До края на XVIII в. малко правителства са провеждали точни преброявания. След около 1800 г. се появяват писмени документи, преброявания и данъчни регистри, които позволяват хората да бъдат преброени повече или по-малко точно.

А преди това? Хиляди години на почти пълна тъмнина. Числеността на населението трябва да се реконструира по косвени данни: площ на градовете, гъстота на селищата, археологически находки. Така например една от оценките за населението на Римската империя през 14 г. от н.е. е 45 милиона души. Но други историци дават два пъти по-голяма цифра, което показва колко неточни са оценките за ранните исторически периоди.

Дори в Римската империя оценките на населението се разминават наполовина

Това не означава, че цифрата от 117 милиарда е без значение. Порядъкът на величината – сто милиарда – е потвърден с различни методи и от различни изследователи. Интересно е, че учените често цитират едно число, а не диапазон – и това само по себе си е сигнал, че то е приблизително. Този порядък изглежда правдоподобен, но е невъзможно да се даде точен отговор на този въпрос.

Колко души са починали в човешката история

Можем да разгледаме тези числа и по следния начин: на всеки жив днес човек се падат приблизително 14 души, които вече не са живи. Всички езици, които знаем, цялата храна, която приготвяме, всички инструменти, които използваме, са наследство от тези 109 милиарда души, които са живели и умрели преди нас.

Има и друг изненадващ факт. В статия от 2014 г. в The Economist се твърди, че половината от всички хора, които някога са доживели до 65-годишна възраст, са живи в момента. Това е следствие от революцията в медицината и качеството на живот: преди време повечето просто не са доживявали до тази възраст.

Съвременната медицина и селското стопанство са оказали огромно влияние върху броя на живите днес хора и съотношението между млади и стари, между оцелелите и починалите в детска възраст. Ето защо делът на живите днес – цели 7% от всички родени някога – изглежда толкова впечатляващ на фона на 200 000 години съществуване на вида. Но основният извод си остава същият: на тази планета има непропорционално повече мъртви, отколкото живи – не мрачен факт, а напомняне за това, къде се намира нашата цивилизация.