Европа обмисля прокарването на подводни интернет кабели до Азия през Северния полюс

Властите на Европейския съюз разглеждат възможността за прокарването на два подводни кабела за връзка с Азия през Арктика. Предвижда се единият да минава през Северозападния проход на Канада, а вторият от Скандинавия през Северния полюс. Идеята възникна поради въоръжения конфликт в Близкия Изток, през който преминават 90% от трафика между Европа и Азия.

Първият голям инцидент се случи през 2024 година, когато в един от корабите, преминаващи през Червено море попадна ракета, а котвата му преряза едновременно три кабела – бяха необходими повече от четири месеца преговори, за да позволят всички страни в конфликта на кораба да премине за ремонт на кабелите. Друг инцидент се случи през септември 2025 година – тогава търговски кораб засегна вече четири кабела и отново преговорите продължиха няколко месеца. Операторите се опитаха да използват Персийския залив за прокарване на кабели, но и там вече избухна военен конфликт.

В крайна сметка ЕС реши да търси нови маршрути към Азия. Най-очевидни изглеждат вариантите с прокарване на кабели през САЩ или Русия, но полярният регион остава единственият маршрут, който преминава през територии, които не се контролират от нито една от страните. Проектът, наречен „Polar Connect“ предполага значителни трудности.

Най-големият проблем при прокарването на кабели през Арктика са ледовете и айсбергите. Огромните блокове могат да надраскат морското дъно в местата, където се прокарват кабелите. Не съществуват и ледоразбивачи, способни да прокарват кабели – ще се наложи или да се построи такъв, или да се използва обикновен ледоразбивач в ескорт. И накрая, ще трябва да се вземат предвид високите разходи за ремонт поради арктическите условия и продължителните престои, поради което проектът може да се окаже икономически нецелесъобразен.

Подобен проект под името „Arctic Fibre“ стартира през 2016 година – той предвиждаше свързване на Европа с Азия през Аляска, но поради многобройни технически сложности засега е в застой. Реализацията на „Polar Connect“ също няма да е лесна, но поради нестабилната геополитическа обстановка в света Европа ще бъде принудена да инвестира средства в алтернатива, която не предполага зависимост от чужда воля. Планира се кабелите да бъдат пуснати в експлоатация през 2030 година, но няма гаранции, че този срок ще бъде спазен. Успоредно с това компанията Meta също се надява да прокара собствен кабел в рамките на проекта Waterworth – тя също иска да защити активите си от геополитическата нестабилност.